Nono Forte de Kaunas — guia do memorial e museu do Holocausto
Kaunas: Ninth fort dark history tour
O que é o Nono Forte em Kaunas?
O Nono Forte (IX fortas) é uma fortificação imperial russa do século XIX na periferia de Kaunas que se tornou um dos principais locais de extermínio do Holocausto na Lituânia, onde aproximadamente 50 000 pessoas — principalmente judeus de Kaunas e de toda a Europa — foram fuziladas em 1941–1944. É agora um museu memorial.
O Exército Imperial Russo construiu um anel de fortes defensivos em torno de Kaunas no final do século XIX, numerados de um a nove. O Nono Forte, na extremidade noroeste da cidade, foi o último a ser construído (1902–1909) e o menos usado para o seu propósito militar original. Em 1941, foi-lhe dada uma função diferente — uma que tornou o seu nome reconhecível aos historiadores do Holocausto em todo o mundo.
Entre julho de 1941 e o outono de 1944, aproximadamente 50 000 pessoas foram fuziladas no Nono Forte. As vítimas eram predominantemente judeus — de Kaunas, de cidades lituanas circundantes, e da Alemanha, Áustria, França e Checoslováquia. O Nono Forte era um local de extermínio, e é agora um memorial e museu que aborda o que aí aconteceu com a seriedade que o assunto exige.
Contexto histórico: os judeus de Kaunas
Kaunas (chamada Kovno em iídiche e polaco) tinha uma comunidade judaica de aproximadamente 37 000–40 000 pessoas nas vésperas da invasão alemã em junho de 1941, representando cerca de 25% da população da cidade. Ao contrário das comunidades polaco-lituanas de Vilna com as suas profundas raízes medievais, o judaísmo de Kaunas tinha um caráter político diferente: a comunidade era lar de significativos movimentos sionistas, um ginásio de língua hebraica e intelectuais que se envolviam intensamente com as questões de identidade nacional judaica que dominavam a vida judaica do início do século XX.
Kaunas foi a capital temporária da Lituânia independente (1920–1940), enquanto Vilna estava sob controlo polaco. A comunidade judaica prosperou durante este período — operando escolas, hospitais, organizações culturais e partidos políticos com relativa liberdade sob a lei lituana.
A ocupação soviética de junho de 1940 atingiu duramente a comunidade — a lei soviética proibia as organizações sionistas e o ensino em hebraico, e o NKVD deportou vários centenas de líderes comunitários judeus nas deportações de junho de 1941. No entanto, a catástrofe da ocupação alemã, começando em 24 de junho de 1941, foi de uma ordem de magnitude completamente diferente.
O Massacre de Kaunas de 1941
O Exército Alemão entrou em Kaunas a 24 de junho de 1941. Em poucos dias, começaram os pogroms violentos — inicialmente organizados por elementos nacionalistas lituanos, mas rapidamente absorvidos pelo sistema operacional alemão.
O episódio inicial mais documentado é o Massacre da Garagem de Kaunas (garagem Lietūkis, 27 de junho de 1941), em que aproximadamente 40–60 homens judeus foram espancados até à morte por nacionalistas lituanos enquanto multidões assistiam. Soldados alemães fotografaram o evento; as imagens foram posteriormente usadas como prova em Nuremberg.
O assassinato sistemático foi organizado através do Gueto de Kaunas, estabelecido no distrito de Vilijampolė (Slobodka) em agosto de 1941, e através de uma série de “Ações” — detenções em massa coordenadas e assassinatos no Nono Forte.
Os assassinatos no Nono Forte operavam sob o comando do SS-Standartenführer Karl Jäger, chefe do Einsatzkommando 3, cujos relatórios detalhados sobrevivem e são um dos mais importantes registos documentais do Holocausto nos estados bálticos. O “Relatório Jäger” (1 de dezembro de 1941) lista operações de assassinato dia a dia, local a local, com números e categorias de vítimas registadas com precisão burocrática. Lista as execuções no Nono Forte entre outras.
Datas principais de assassinatos no Nono Forte:
- Agosto–setembro de 1941: aproximadamente 10 000 judeus de Kaunas assassinados numa série de Ações
- 28–29 de outubro de 1941 (a “Grande Ação”): aproximadamente 9 200 pessoas assassinadas numa única operação de dois dias — homens, mulheres e crianças selecionados da população do gueto
- Novembro–dezembro de 1941: Judeus deportados da Alemanha, Áustria e França — aproximadamente 5 000 pessoas — foram levados da estação ferroviária de Kaunas diretamente para o Nono Forte e assassinados
Os deportados da Europa Ocidental constituem um elemento distintivo da história do Nono Forte. Estes eram judeus de Frankfurt, Munique, Viena, Paris e outras cidades que foram colocados em comboios sob o pretexto de “reassentamento a Leste” e chegaram a Kaunas com a sua bagagem, esperando encontrar alojamento e trabalho. Foram assassinados poucas horas após a chegada.
Destruição de provas e a brigada de queima
Como em Paneriai, os alemães tentaram destruir provas dos assassinatos em 1943–1944. Prisioneiros judeus (a “brigada de queima”) foram forçados a exumar e queimar os corpos nas valas do forte.
Nos dias 25–26 de dezembro de 1943, um grupo de prisioneiros fugiu do Nono Forte — 64 pessoas, rompendo uma parede e fugindo para o campo circundante. Ao contrário da fuga de Paneriai (abril de 1944, onde 12 de 40 sobreviveram), a maioria dos fugitivos do Nono Forte sobreviveu. Os seus testemunhos nos julgamentos do pós-guerra forneceram documentação crucial do que tinha ocorrido.
O memorial e museu
O monumento: O vasto monumento de betão na entrada do Nono Forte (escultor Gediminas Jokūbonis, concluído em 1984) é uma das peças de arte pública mais poderosas da Lituânia. Três figuras humanas abstratas de 32 metros, em betão cinzento-granito, inclinam-se umas para as outras — simultaneamente a apoiar-se e a cair. É uma arquitetura dura e intransigente que não faz nenhuma tentativa de consolação. A escala e a textura do material (betão derramado sobre cofragem de madeira rugosa) são deliberadamente anti-monumentais no sentido convencional.
O museu: O museu ocupa parte das estruturas interiores originais do forte. A exposição cobre a história do forte (desde a fortificação do século XIX ao uso durante a 1.ª Guerra Mundial e ao período entre guerras como prisão), a comunidade judaica pré-guerra de Kaunas, os massacres de 1941, o Holocausto mais amplo na Lituânia e a documentação e julgamentos pós-guerra.
Exposições principais incluem:
- O Relatório Jäger — reproduzido integralmente com tradução
- Fotografias das Ações de 1941 (algumas tiradas por soldados alemães, recuperadas após a guerra)
- Objetos pessoais recuperados das valas de execução durante trabalhos arqueológicos
- Testemunhos de sobreviventes (em áudio, em inglês)
- A história da fuga de dezembro de 1943
Os materiais em inglês do museu são abrangentes. Existe um audioguia disponível.
As valas de execução: As áreas onde os assassinatos ocorreram são acessíveis nos terrenos do memorial. Como em Paneriai, estas são depressões no solo — as valas foram parcialmente preenchidas após as operações de queima de provas. Estão assinaladas com pedras comemorativas e delimitadas por caminhos.
Uma visita guiada de história sombria do Nono Forte a partir de Kaunas fornece o enquadramento contextual que torna a visita compreensível — especialmente a documentação do Relatório Jäger, os relatos de fuga dos sobreviventes, e a ligação à geografia europeia mais ampla da Solução Final.
Combinar com Kaunas
O Nono Forte fica a 6 km do centro de Kaunas, tornando prático combiná-lo com uma visita à Cidade Velha de Kaunas e ao centro da cidade no mesmo dia.
A Cidade Velha de Kaunas tem o seu próprio e substancial património histórico e arquitetónico — arquitetura modernista do entre guerras (designada Património Mundial da UNESCO em 2023), a Catedral de Kaunas (a mais antiga igreja gótica da Lituânia), e o icónico Castelo de Kaunas. A Cidade Velha é percorrível a pé em 2 a 3 horas.
Itinerário de dia combinado: Comece no Nono Forte (manhã, 2 horas). Bolt para o centro de Kaunas (15 minutos). Caminhe pela Cidade Velha (1–1,5 horas). Almoço no Bernelių Užeiga (Valančiaus gatvė 9, comida lituana, €10–16 de prato principal). Tarde nos museus de Kaunas ou no parque junto à confluência Nemunas-Neris.
Uma visita guiada a pé de Kaunas fornece uma boa introdução à história e arquitetura da cidade — útil antes ou depois da visita ao Nono Forte para contexto sobre a história mais ampla de Kaunas.
Excursão de dia a partir de Vilnius
O Nono Forte pode ser alcançado de Vilnius num dia. De comboio ou autocarro de Vilnius para Kaunas (1 hora, aproximadamente a cada 30 minutos, €4–8). Da estação de autocarros de Kaunas, autocarro 35 a norte ou um Bolt até ao forte.
Em alternativa, uma excursão de dia guiada a partir de Vilnius trata de todos os transportes e fornece o enquadramento narrativo para ambos os sítios.
Informações práticas
Morada: Žemaičių plentas 73, Kaunas 47362 | 9fortomuziejus.lt
Horário de funcionamento: Maio–outubro terça a domingo 9h–19h; novembro–abril quarta a domingo 9h–17h; encerrado segunda
Entrada: Adultos €5 / Estudantes €2,50 / Menores de 7 anos gratuito. Audioguia €2. Visitas guiadas disponíveis mediante marcação prévia (recomenda-se reserva antecipada).
Como chegar: Autocarro 35 ou 23 a partir do centro de Kaunas (paragem Laisvės al.), direção Žemoji Fredos ou Akademija, descer na paragem “IX fortas”. Ou Bolt a partir do centro de Kaunas (€6–9).
Tempo necessário: 1,5 a 2,5 horas para o museu e terrenos do memorial
Acessibilidade: O edifício do museu é acessível em cadeira de rodas. Os terrenos externos do memorial têm alguns caminhos irregulares.
Comida mais próxima: Sem café no local. Postos de gasolina e um supermercado básico ficam na Žemaičių plentas a 800 m. Coma antes de visitar ou regresse ao centro de Kaunas.
Perguntas frequentes sobre o Nono Forte
Algum judeu de Kaunas foi salvo?
Aproximadamente 2 000–3 000 judeus do gueto de Kaunas sobreviveram à guerra — alguns através de salvação às escondidas por famílias lituanas, alguns fugindo para as florestas e juntando-se a grupos partisans soviéticos ou judeus, alguns por sorte no caos final da retirada alemã em 1944. A base de dados do Yad Vashem de “Justos entre as Nações” lista salvadores lituanos, incluindo vários de Kaunas.
Quem foi responsável pelos assassinatos no Nono Forte?
A responsabilidade principal cabia ao comando alemão — Einsatzkommando 3 sob Karl Jäger, e a hierarquia SS mais ampla. Jäger foi detido após a guerra, mas morreu na prisão em 1959 antes do julgamento. O 2.º Batalhão de Polícia Auxiliar Lituano participou diretamente em muitos dos assassinatos — isto está documentado em julgamentos pós-guerra e investigação histórica. A questão da colaboração lituana mais ampla foi contestada politicamente durante décadas após a independência, mas agora faz parte do registo histórico oficial.
Existe um livro memorial para as vítimas do Nono Forte?
A Base de Dados de Nomes do Yad Vashem inclui muitas vítimas de Kaunas. O museu mantém ficheiros de investigação e pode ajudar com pesquisa de história familiar. A Base de Dados Central dos Nomes das Vítimas da Shoah está em yadvashem.org/names.
Posso fotografar no Nono Forte?
A fotografia do memorial, do monumento, das exposições do museu e dos terrenos é permitida. A fotografia documental respeitosa é adequada. Aplicam-se os mesmos princípios de Paneriai — testemunho em vez de espetáculo.
Melhores experiências
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