República de Užupis — guia do bairro boémio de Vilnius
Vilnius: Old town uzupis tour
O que é a República de Užupis em Vilnius?
Užupis (que significa "para além do rio" em lituano) é um bairro boémio de Vilnius que se declarou república independente a 1 de abril de 1997. Tem a sua própria constituição (traduzida em mais de 60 línguas e exibida em placas metálicas), um presidente, um exército de 11 pessoas e uma moeda própria. Não é legalmente reconhecida nem é inteiramente uma brincadeira — é um genuíno projeto artístico comunitário que se tornou o bairro mais distinto de Vilnius.
Atravesse a ponte no fundo da Užupio gatvė, onde o Rio Vilnia corre num estreito desfiladeiro sob penhascos com tons de calcário, e estará oficialmente a entrar numa república diferente. O carimbo no passaporte (apenas a 1 de abril) é oferecido por um “guarda de fronteira” alegre que é também geralmente um artista. O anjo está sobre uma alta coluna na praça principal, pintado de dourado, com um braço erguido, olhando por cima dos telhados. A constituição diz-lhe que tem o direito de amar, o direito de cometer erros e o direito de ser único.
Užupis não é uma brincadeira — ou melhor, é inteiramente uma brincadeira e também inteiramente sério, que é o ponto central. É o bairro mais interessante de Vilnius.
História de Užupis
O nome significa “para além do rio” — o Rio Vilnia (Vilnelė) marca a fronteira, e Užupis foi historicamente um bairro operário fora da Cidade Velha propriamente dita. Ao longo do século XIX e início do século XX, albergou curtidores, sapateiros e pequenos artesãos ao longo das suas margens. Nunca foi afluente.
Sob o domínio soviético, Užupis era um bairro residencial soviético standard com o padrão habitual de apartamentos de painéis entre edifícios mais antigos. Quando a independência chegou em 1990, o bairro estava degradado e parcialmente abandonado — senhorios em limbo legal incerto, edifícios a deteriorar-se, reputação de pequena criminalidade.
Neste vazio chegaram artistas. Ao longo do início dos anos 1990, as rendas baratas, os grandes espaços de estúdio em antigos edifícios de oficinas e a tolerância da cultura informal da área atraíram pintores, escultores, músicos e escritores. A meados da década de 1990, estabelecera-se uma massa crítica de comunidade criativa.
A República de Užupis foi declarada a 1 de abril de 1997 — por um grupo de artistas que se reunia no café que é agora o Café de Paris. Os fundadores incluíam o artista Romas Vilčiauskas e o poeta Thomas Chepaitis, entre outros. A constituição foi escrita coletivamente.
A declaração foi simultaneamente uma brincadeira do Dia das Mentiras (inteiramente intencional), um manifesto sobre o direito de uma comunidade a auto-definir-se (inteiramente sério), uma peça de arte pública conceptual (muito lituana na sua combinação de humor e seriedade) e uma peça de city branding muito eficaz que transformou os valores imobiliários do bairro ao longo da década seguinte.
A constituição
A Constituição de Užupis está exibida em placas metálicas na parede junto ao rio na Paupio gatvė 2, em mais de 60 traduções cobrindo todas as principais línguas do mundo mais algumas incomuns (klingon, élfico e outras adicionadas por pedido da comunidade ao longo dos anos).
Artigos selecionados dão o sabor:
- “Toda a gente tem o direito de viver junto ao Rio Vilnelė, e o Rio Vilnelė tem o direito de fluir junto de toda a gente.”
- “Toda a gente tem o direito de ser única.”
- “Toda a gente tem o direito de amar e de cuidar do gato.”
- “O gato não é obrigado a amar o seu dono, mas deve ajudar em caso de necessidade.”
- “Toda a gente tem o direito de morrer, mas este não é um dever.”
- “Toda a gente tem o direito de cometer erros.”
- “Não derrotar.”
- “Não lutar.”
- “Não se render.”
Os últimos artigos da constituição são deliberadamente diferentes em tom dos iniciais — a passagem da fantasia para o peso filosófico (particularmente as injunções finais) é intencional e dá ao documento o seu carácter distintivo. Tem sido objeto de análise académica por académicos constitucionais que apreciam tanto a sua estrutura formal como o seu conteúdo.
A parede das placas está sempre acessível e vale sempre a pena visitar. Dedique 10–15 minutos a ler todas as traduções — as variações entre idiomas, e as escolhas ocasionais de tradução que mudam ligeiramente o significado, são elas próprias interessantes.
O anjo
O Anjo de Užupis (Užupio angelas) numa coluna de quatro metros na pequena praça na Užupio gatvė / Malūnų gatvė foi esculpido por Romas Vilčiauskas e instalado em 2002. Uma figura de bronze pintada de dourado com um braço erguido (segurando uma trombeta em algumas descrições, simplesmente erguido noutras), o anjo funciona como patrono e símbolo visual da República.
A escolha de um anjo é simultaneamente religiosa e secular — a cultura popular lituana tem uma forte tradição de cruzes à beira da estrada e marcadores sagrados (kryžiai, ou a Colina das Cruzes sendo a expressão mais extrema), e o anjo insere-se nessa tradição enquanto também referencia a tradição boémia/romântica do “anjo guardião” do artista. Tornou-se um dos objetos mais fotografados de Vilnius.
Na mesma praça, a “sereia de Užupis” — uma pequena figura de bronze de sereia repousando numa pedra musgosa no rio — é ocasionalmente visível abaixo da ponte. Foi instalada pela comunidade e referencia a lenda lituana da sereia de âmbar (consulte o guia de lendas de Vilnius).
O bairro a pé
Užupis é compacto — o núcleo do bairro pode ser percorrido em 20–30 minutos, embora as ruas laterais e o caminho junto ao rio recompensem a exploração mais lenta.
Rota de entrada principal: Atravesse a ponte a partir da Užupio gatvė (do lado da Cidade Velha) e siga a rua principal (Užupio gatvė) pelo bairro. As placas da constituição estão imediatamente à esquerda na margem do rio na Paupio gatvė 2.
Malūnų gatvė e a praça do anjo: A 100 metros da ponte, a Malūnų gatvė diverge à esquerda — a praça do anjo fica nesta junção.
Os estúdios e galerias: Užupis tem uma comunidade de artistas em funcionamento. Vários estúdios abertos ao público — procure sinais nas portas e janelas do rés-do-chão ao longo da Užupio gatvė, Krivių gatvė e Žvejų gatvė. A Galeria de Užupis (Užupio gatvė 3) é o espaço de exposição mais consistentemente aberto.
O caminho junto ao rio: Um caminho pedonal segue o Rio Vilnia a partir da ponte para sul, oferecendo vistas para os penhascos de calcário e os edifícios da Cidade Velha na margem oposta. O caminho continua até ao Jardim Bernardino (consulte o guia de Santa Ana e Bernardinas) — cerca de 10 minutos a pé.
Krivių gatvė: A rua mais fotogénica de Užupis — uma rua residencial tranquila com antigos edifícios de madeira, portões de jardim e a característica mistura vilniana de arquitetura barroca e vernácula. Menos visitada do que as ruas principais.
A Exposição de Pūčkoriai: A 3 km da ponte (percorrível ao longo do caminho junto ao rio), a exposição geológica de Pūčkoriai é um trecho de penhascos dramáticos de argila e areia onde o Rio Vilnia serpenteia por um desfiladeiro. Especialmente impressionante na primavera quando a água está alta. Não está sinalizada — siga o caminho do rio para leste e os penhascos aparecem numa curva.
Uma visita guiada à Cidade Velha e a Užupis cobre tanto os destaques da Cidade Velha como a República de Užupis numa caminhada combinada de 2–3 horas — a forma mais eficiente de ver ambos numa visita curta.
Uma excursão dedicada de descoberta de Užupis em pequeno grupo centra-se especificamente no bairro — a constituição, a comunidade artística, as galerias e as histórias da fundação e desenvolvimento da República.
Onde comer e beber
Café de Paris (Užupio gatvė 1): O café âncora do bairro, em funcionamento desde os anos 1990. Excelente café (preços de Vilnius — €2,80–3,50), comida simples, ambiente descontraído. Gestão franco-lituana, menu com influência francesa. Popular com artistas e a comunidade internacional residente em Vilnius.
Šnekutis Žvejų (Žvejų gatvė 2): A filial de Užupis do adorado bar Šnekutis. Comida lituana sem pretensões — cepelinai (€7), pão de centeio escuro com toucinho (€3), cerveja fria Švyturys (€3,50). Cheio ao final da tarde. Sem menu turístico. A melhor relação qualidade/preço para comer no bairro.
Etno Dvaras Užupis (Užupio gatvė 16): Um restaurante lituano mais formal com um terraço com vistas sobre o desfiladeiro do rio. Boa comida, preços ligeiramente mais altos (€12–18 por prato principal). As vistas do terraço compensam.
Café no Loftas (Švitrigailos gatvė 29, a 10 minutos a pé do outro lado do rio): Tecnicamente não está em Užupis, mas o café do centro cultural Loftas é o outro hub da comunidade criativa — bom café, eventos, e uma mistura de clientela local e expatriada.
Quando visitar
1 de abril (Dia da Independência): A experiência definitiva de Užupis. A “fronteira” abre-se cerimonialmente, concertos gratuitos acontecem nas ruas, o bairro está no seu estado mais festivo e consciente de si mesmo. Reserve alojamento cedo — toda a cidade enche para este evento.
Verão: As galerias abrem, as portas dos estúdios ficam escancaradas, o caminho junto ao rio é agradável ao final do dia. Os cafés espalham-se para a rua.
Outono: A estação mais atmosférica. Calçada molhada, folhas coloridas contra velhas paredes de estuque, o rio a correr rápido. Menos turistas.
Inverno: Tranquilo e ligeiramente austero. O anjo na sua coluna com neve é uma imagem marcante. A maioria das galerias fecha ou reduz o horário; ambos os cafés principais continuam abertos.
A cena criativa mais ampla de Vilnius
Užupis é a expressão mais visível de uma comunidade criativa mais ampla de Vilnius que tem sido significativa desde o final dos anos 1980. A cena de arte contemporânea em Vilnius — centrada em parte no Centro de Arte Contemporânea (CAC) na Vokiečių gatvė, em parte distribuída por estúdios e espaços de projeto — tem alcance internacional. A Academia de Belas-Artes de Vilnius (Maironio gatvė) produz licenciados que mantêm a posição da cidade como centro artístico regional.
A comunidade de nómadas digitais e startups que cresceu significativamente desde 2015 (a Lituânia foi uma das primeiras a adotar o programa de e-residência; Vilnius tem uma cena tecnológica em desenvolvimento) acrescenta outra camada à economia criativa. A cultura de café que a suporta melhorou drasticamente a qualidade do café e dos ambientes de trabalho em toda a cidade.
Perguntas frequentes sobre Užupis
Como me torno cidadão de Užupis?
A cidadania é declarada em vez de concedida — qualquer pessoa pode considerar-se cidadão de Užupis. Na prática, a “cidadania” é reconhecida através da participação comunitária, viver ou trabalhar no bairro, ou receber o carimbo no “passaporte de Užupis” a 1 de abril. O “passaporte de Užupis” é um documento real emitido no Dia da Independência, mas não tem validade legal.
Užupis é caro para visitar?
O próprio bairro não tem custos de entrada. Os cafés e restaurantes têm preços ao nível normal de Vilnius (€2,80–4 para café, €7–18 para refeições). A entrada em galerias é geralmente gratuita ou €2–5. É substancialmente mais barato do que bairros boémios equivalentes em Praga ou Berlim.
Posso ver a constituição de Užupis online?
Sim — o texto completo em múltiplos idiomas está disponível em uzupis.lt. A experiência física de ler as placas na parede junto ao rio é diferente de ler um ecrã, no entanto — a progressão multilingue do texto, a escala física da instalação e o cenário junto ao rio fazem parte da obra.
Qual é a moeda de Užupis?
O Talónas (uma referência à moeda lituana pré-euro) é a “moeda” de Užupis — disponível como item de colecionador em eventos comunitários a 1 de abril. Não é moeda legal e é valorizada principalmente como lembrança da República.
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