Šiauliai, Lituanie

En bref : Šiauliai est la quatrième ville de Lituanie, à environ 210 km de Vilnius et environ 2,5 heures en train. La plupart des visiteurs viennent ici spécifiquement comme porte d’entrée vers la Colline des Croix (12 km au nord). La ville elle-même est une ville lituanienne compacte et active avec la Place du Cadran Solaire (Saulės Aikštė), un Musée du Vélo et la Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul — qui méritent deux ou trois heures si vous passez une journée dans la région. Ce n’est pas une destination qui rivalise avec Vilnius ou Kaunas ; c’est une ville lituanienne honnête et fonctionnelle qui constitue une bonne base pour la Colline des Croix.

Šiauliai sans la Colline des Croix

La ville a été presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale — 80 % des bâtiments ont été bombardés en 1944. Ce qui a été reconstruit ensuite était en grande partie des constructions résidentielles et commerciales de l’ère soviétique. Cela signifie que Šiauliai manque du patrimoine architectural des villes lituaniennes plus anciennes ; ce qu’on voit est une ville d’après-guerre avec quelques survivants de l’entre-deux-guerres et un centre piétonnier moderne.

Saulės Aikštė (Place du Cadran Solaire) : Le cœur piétonnier de la ville. Une horloge solaire — l’emblème de la ville — marque le centre de la place, entourée de boutiques, de cafés et de quelques bâtiments d’avant-guerre subsistants. La place est agréable et animée par temps chaud ; un marché hebdomadaire se tient les week-ends.

Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul : Une église gothique-baroque reconstruite plusieurs fois après les guerres et les incendies. L’intérieur est plus intéressant que l’extérieur — autel baroque, bois sculpté, beaux vitraux. Entrée libre.

Musée du Vélo (Dviračių Muziejus) : Un musée local étonnamment charmant entièrement consacré à l’histoire du cyclisme, avec des centaines de bicyclettes du XIXe siècle à nos jours. Entrée environ 3 €. C’est véritablement agréable et complètement en dehors du circuit touristique habituel. Prévoyez une heure.

L’Avenue Aušros (Aušros Alėja) : La rue piétonne principale, bordée de boutiques et de cafés, reliant la zone de la gare au centre-ville. Promenade de 20 minutes ; sans grand intérêt mais agréable.

Šiauliai: Hill of crosses private 2h

La Colline des Croix depuis Šiauliai

La Colline des Croix est à 12 km au nord de Šiauliai sur la route P79. Depuis la ville :

• Taxi : L’option la plus pratique. Comptez 8–12 € chaque voie. Négociez le retour ou demandez au chauffeur d’attendre (15–20 € pour un tarif d’attente). Bolt peut être disponible à Šiauliai — vérifiez l’application.
• Bus local : Un bus part de la gare routière de Šiauliai en direction générale de la colline, s’arrêtant au village de Jurgaičiai (à environ 1 km à pied de la colline). Les horaires de bus sont peu fréquents et irréguliers — vérifiez localement ou à la gare routière. Pas fiable sans connaissance locale.
• Voiture : 12 km, environ 15 minutes. Parking gratuit à la colline.

Pour une visite guidée de la Colline des Croix avec transport inclus, la visite privée depuis Šiauliai est l’option la plus claire.

Voir la page destination de la Colline des Croix pour le guide complet du site, les conseils photographiques et l’histoire des croix.

Vilnius: Hill of crosses siauliai tour

Se rendre à Šiauliai depuis Vilnius

Train : Vilnius à Šiauliai, environ 2,5 heures, plusieurs départs quotidiens, coût environ 8–15 €. La gare ferroviaire de Šiauliai est à environ 1,5 km du centre-ville (accessible à pied ; bus également disponible).

Bus : Des services de bus réguliers circulent depuis la gare routière de Vilnius ; durée et prix similaires. Dépose à la gare routière de Šiauliai, qui est plus centralement située.

Voiture : 210 km via l’A1, environ 2,5 heures. Utile si vous prévoyez de visiter la Colline des Croix (12 km au nord de la ville) et potentiellement de continuer vers d’autres sites du nord de la Lituanie.

Excursion organisée depuis Vilnius : L’approche la plus courante — une excursion guidée depuis Vilnius visite la Colline des Croix et inclut généralement un arrêt dans le centre de Šiauliai. Cela résout le problème de transport jusqu’à la colline et fournit un contexte historique.

Combiner Šiauliai avec une journée complète dans le nord de la Lituanie

En voiture depuis Vilnius, une longue journée peut couvrir :

1. Colline des Croix (matin, 2–3 heures)
2. Centre de Šiauliai (déjeuner, 1,5 heures)
3. Retour via Kaunas (130 km au sud-est de Šiauliai) pour un arrêt en fin d’après-midi

C’est une longue journée (400+ km au total) mais réalisable en été avec un départ matinal. Voir le guide des meilleures excursions depuis Vilnius pour une comparaison honnête des options et des niveaux d’effort.

Où manger à Šiauliai

Šiauliai n’est pas une destination gastronomique mais propose des options fiables pour une pause déjeuner :

• Čili Pica (rue Vilniaus) : Une chaîne de pizza lituanienne — qualité constante, horaires fiables, adaptée aux familles, 7–12 €. Pas inspirant mais fonctionnel.
• Banginis (près de Saulės Aikštė) : Un bar et restaurant local avec plats lituaniens et un jardin de bière en été. Plats 9–14 €.
• Etno Dvaras (rue Tilžės) : Cuisine lituanienne traditionnelle — cepelinai, viandes fumées, soupes de légumes. Qualité fiable pour le format ; 8–15 € pour un plat.

Notes pratiques

Šiauliai est une ville lituanienne active, pas une ville touristique. L’anglais est parlé dans les hôtels et certains restaurants ; vous pourrez avoir besoin de compétences en lituanien ou en russe dans les petits établissements locaux. La ville paraît provinciale comparée à Vilnius mais ce n’est pas une critique — c’est simplement une ville qui vaque à ses affaires.

Ce que vous pouvez éviter : Les quartiers résidentiels soviétiques en périphérie. Les centres commerciaux autour de la rue commerçante principale. La plupart des listes de « points forts » des opérateurs touristiques pour Šiauliai sont minces car l’attraction principale de la ville est véritablement la Colline des Croix.

Questions fréquentes sur Šiauliai

Vaut-il la peine de passer du temps à Šiauliai elle-même ?

Oui, brièvement — environ 2–3 heures couvrent les points forts de la ville (Place du Cadran Solaire, la cathédrale, le Musée du Vélo). C’est un bon complément à la Colline des Croix si vous faites le voyage vers le nord depuis Vilnius. En tant que destination autonome, elle ne mérite pas un voyage spécial.

Comment aller de Šiauliai à la Colline des Croix ?

Le taxi (8–12 € chaque voie) est l’option la plus pratique. Les bus locaux circulent rarement et nécessitent une marche à la fin. Si vous avez une voiture de location, c’est à 15 minutes de route. La plupart des visiteurs combinent la colline avec une visite du centre de Šiauliai via une excursion organisée depuis Vilnius.

Quelles connexions ferroviaires Šiauliai a-t-elle ?

Šiauliai a des connexions ferroviaires directes vers Vilnius (2,5 heures, plusieurs fois par jour) et vers Klaipėda (1,5–2 heures), ce qui en fait une halte intermédiaire raisonnable sur un trajet Vilnius–Klaipėda. Le réseau ferroviaire du nord est moins fréquent que le corridor Vilnius–Kaunas.

Šiauliai est-elle un bon arrêt de nuit ?

C’est un arrêt de nuit fonctionnel si vous souhaitez voir la Colline des Croix à l’aube (très valable photographiquement) ou si vous voyagez sur la route Vilnius–Klaipėda en train. Les options hôtelières sont milieu de gamme et adéquates ; rien de remarquable. La ville est calme en soirée.